Die wohl offensichtlichste Art der Beschädigung von Bleiverglasung ist das Zerbrechen von Glasstücken. Grob gesagt lässt sich der Glasbruch in vier Stufen einteilen:

- Einfacher Sprung

- Mehrfacher Sprung

- Fehlstelle

- Mehrfacher Sprung mit Fehlstelle

Vor allem im Bereich der Denkmalpflege muss nicht bei jedem Bruch das ursprüngliche Glasstück ersetzt werden. Im Gegenteil, bei einfachen Rissen, bei denen die Glasscheibe nicht herauszufallen droht, sind aus denkmalpflegerischer Sicht manchmal gar keine Maßnahmen erforderlich.
Bei einem Glasbruch gibt es eine Reihe möglicher Verfahren, um einzugreifen:

Austausch des Glases

In manchen Fällen kann es sinnvoll sein, das Glas zu duplizieren. Einzelne zerbrochene Stücke können aus dem Bleinetz entfernt und das neue Stück wieder eingesetzt werden.
Dabei ist besonders darauf zu achten, dass die richtige Art und Farbe des Glases verwendet wird. Befindet sich auf dem Originalglas eine Farbschicht (in der Regel Schmelzfarbe), so muss diese nachgebildet werden. Um deutlich zu machen, dass es sich um ein Duplikat handelt, wird dies auf der Glasscheibe vermerkt. In bestimmten Fällen ist es sogar sinnvoll, das Duplikat so anzufertigen, dass es sich stilistisch vom Rest der Malerei abhebt und somit leicht als Replikat zu erkennen ist.

Klebeblei

In einigen Fällen ist die Verwendung von sogenanntem Klebeblei zum Überkleben und Sichern von Rissen sinnvoll. Da es wie der Rest des Bleinetzes als schwarzer Strich in der Sicht durch das Fenster sichtbar ist, bleibt seine Anwendbarkeit begrenzt. Klebeblei kann im eingebauten Zustand verwendet werden.

Klebeharze

Gerade die Reversibilität, die lange Haltbarkeit, die gute Haftung auf Glas und die hohe Transparenz von Klebeharzen machen sie für die Restaurierung geeignet. Die Klebstoffe lassen sich sehr gut für die Verklebung von Glasbruchstücken sowohl im eingebauten Zustand als auch in der Werkstatt einsetzen. Das Epoxidharz Araldite 2020 oder HXTAL NYL-1 wird hierfür häufig verwendet.
Kleinere Defekte an besonders erhaltenswerten Gläsern können mit demselben Harz ausgefüllt und anschließend mit einer Mischung aus dem Acrylharz Paraloid B 72 und Farbpigmenten bemalt werden, so dass die originalen Scherben komplett erhalten bleiben.

Tiffany-Technik

Diese Technik wurde Ende des 19. Jahrhunderts entwickelt und eignet sich für das Zusammenfügen zerbrochener Stücke. Die Technik bietet eine stabilere und etwas weniger sichtbare Verbindung als Klebeblei, ist aber im Vergleich zum Kleben mit Harzen viel sichtbarer.
Für die Anwendung muss das betroffene Glasstück entfernt werden.
Wie bei den Klebeharzen kann mit dieser Technik ein verlorener Teil eines Glases ergänzt und mit dem Original verbunden werden, ohne dass das gesamte Stück ersetzt werden muss.

Ausbauchen und Durchhängen können eine Vielzahl von Ursachen haben. Sie treten häufig bei Bleiverglasungen in Türen oder öffenbaren Fenstern auf.
Neben der Ausbeulung durch direkte mechanische Einwirkungen können auch beschädigte Bleiruten, abgelöste oder defekte Windeisen, fehlender Kitt zwischen Glas und Blei oder bestimmte Bleilinien die Stabilität des Bleilichtes verringern und zu einer Durchbiegung führen.

Maßnahmen:
Nach dem Ausbau der betroffenen Scheiben lassen sich die Ausbauchungen in der Regel auf dem Werkstatttisch vorsichtig zurückbiegen. Um ein zukünftiges Durchhängen zu verhindern, ist es hilfreich, den Kitt zu erneuern und abgerissene Haften und Lötstellen neu zu verlöten. Hat das Bleifeld für seine Größe und Struktur zu wenig Windeisen, können zusätzliche zur Stabilisierung hinzugefügt werden.

Lange Zeit wurde Blei im Zusammenhang mit denkmalgeschützten Bleiverglasungen vernachlässigt. Die Folge war, dass Bleiverglasungen oft komplett demontiert und für die Restaurierung neu verbleit wurden, wobei das ursprüngliche Bleinetz völlig verloren ging. Originales Blei aus dem Mittelalter ist daher kaum noch erhalten.

Inzwischen sind die Bleiruten als integraler Bestandteil des Kunsthandwerks und als historisches Zeugnis der jeweiligen Herstellungstechnik anerkannt. Die H-Profile, die die Glasstücke zusammenhalten, sind daher so gut wie möglich erhalten, was in vielen Fällen möglich ist.

Gerissene Lötstellen
Gealtertes oder dauerhaft mechanisch beanspruchtes Blei weist oft vereinzelte Risse auf. In vielen Fällen können diese nach dem Entfernen der Patina nachgelötet werden, wodurch eine deutliche Stabilisierung des Bleifeldes erreicht wird.

Bleikorrosion
Durch die Reaktion mit Sauerstoff bildet Blei innerhalb kurzer Zeit eine Schutzschicht auf der Oberfläche, die eine weitere Oxidation verhindert. In der Regel bietet diese Schicht einen ausreichenden Schutz gegen die Zersetzung des Bleis. Allerdings können Säuren, die aus angrenzendem Leinölkitt, Holz oder Putz freigesetzt werden, das Blei zersetzen. Dabei entsteht giftiger weißer Bleioxidstaub. Da dieser Staub leicht in die Atemwege gelangen kann, ist es notwendig beim Arbeiten, eine Schutzmaske zu tragen.

Trotz der sehr guten Haltbarkeit von Schmelzfarben können sie durch Umwelteinflüsse oder falsche Verarbeitung beeinträchtigt werden.
Zum Beispiel können Farbschichten durch Glaskorrosion ihren stabilen Untergrund verlieren und abblättern. Aber auch unsachgemäße Reinigungs- oder Restaurierungsmaßnahmen können zum Verlust oder zur Ablösung von Glasmalereien führen. Darüber hinaus kann das unsachgemäße Einbrennen von Emaillefarben dazu führen, dass diese keine stabile Verbindung mit der Glasoberfläche besitzen.

Maßnahmen:
Akut abzublätternde Malschichten können durch Infiltration mit dem Acrylharz Paraloid B 72 wirksam vor Verlust geschützt werden. Längerfristig müssen gefährdete Glasmalereien vor allem durch Schutzverglasungen vor schädlichen Umwelteinflüssen wie Wasser, Abgasen, saurem Regen, Hagel oder Steinwürfen geschützt werden.

Gerade bei mittelalterlichen Bleiverglasungen ist das Thema der veränderten Glasoberflächen sehr vielschichtig und komplex. Bleiverglasungen waren über mehrere Jahrhunderte hinweg vielen verschiedenen äußeren Einflüssen ausgesetzt, die die Glasoberflächen auf unterschiedliche Weise beeinflussten.
Hinzu kommt, dass die chemische Zusammensetzung des Glases je nach Zeit, Ort und Technik der Herstellung stark variieren kann, weshalb die Möglichkeiten der Oberflächenveränderung so vielfältig sind.
Aufgrund der begrenzten technologischen Möglichkeiten wurde lange Zeit versucht, den Schmelzpunkt des Glases durch die Verwendung einer relativ großen Menge an Flussmittel (Pottasche) niedrig zu halten. Daher haben diese Wald- und Pottaschegläser einen geringeren Anteil an Siliziumoxid, was sie anfälliger für eine chemische Veränderung ihrer Oberfläche macht.

Glaskorrosion, Lochfraß und Wetterstein
Vor allem Schwefeldioxid, das u.a. im sauren Regen enthalten ist, kann zunächst an bestimmten Stellen zu Korrosion (Lochfraß) auf der Außenseite des Glases führen. In Verbindung mit Wasser kann dies dazu führen, dass alkalische Bestandteile des mit feinsten Rissen überzogenen Glases an der Oberfläche herausgelöst werden und sich als weißliche, pulverförmige Korrosionsprodukte auf der Glasoberfläche ablagern. Diese wasseranziehenden Ablagerungen begünstigen wiederum den Korrosionsprozess. Nicht zuletzt führt die Korrosion der Glasoberfläche zur Ablösung der Malschicht.

Maßnahmen:
Dabei kann grob zwischen mechanischen und chemischen Eingriffen unterschieden werden. Als mechanische Werkzeuge werden Skalpelle oder Glasfaserstifte eingesetzt, die oft besser geeignet sind als chemische Methoden, weil sie selektiv eingesetzt werden können und leicht zu dosieren sind. Grundsätzlich muss jedoch die Art und Intensität des Eingriffs von Fall zu Fall neu beurteilt werden.
Der Bereich der chemischen Eingriffe ist wegen der Gefahr großer irreversibler Schäden umstritten. Im Hinblick auf die Entfernung von verwittertem Glas gibt es jedoch vielversprechende Ergebnisse mit Ionenaustauschern.

Verbräunung
Bei bestimmten mittelalterlichen Gläsern führt die Bildung von verwittertem Glas zu einem weiteren unerwünschten Effekt: Das im Glas verwendete Mangan - sowohl zum Färben als auch zum Entfärben - kommt in direkten Kontakt mit Sauerstoff und beginnt zu oxidieren. Wenn das Mangan stark gebräunt ist, kann kaum noch Licht durch das Glas dringen.

Maßnahmen:
In der Vergangenheit hat man erfolgreich versucht, gebräunte Fenster mit dem sehr giftigen Hydrazin aufzuhellen. Hydrazin senkt zwar den Oxidationsgrad des Mangans, ist aber nicht in der Lage, es aus der Gelschicht des Glases herauszulösen, weshalb nach der Behandlung wieder mit einer Bräunung zu rechnen ist. Die einzige Möglichkeit, das Mangan zu entfernen, war mit Ameisensäure, die jedoch das Glas stark angreifen kann und daher ein zu grober Eingriff ist. Daher war es eher üblich, nach der Behandlung mit Hydrazin die Gelschicht des Glases mit so genanntem Ormocer zu versiegeln und so eine erneute Oxidation zu verhindern.
Da alle diese Methoden letztlich grobe und teilweise irreversible Eingriffe sind, werden sie in den meisten Fällen nicht angewendet.

Mikroorganismen und Pilze
Lange Zeit wurde der Einfluss von Mikroorganismen und Pilzen auf die Glasoberflächen von Glasmalereien kaum erforscht, obwohl das Phänomen von optischen Geräten wie Kameralinsen schon lange bekannt ist. Die Stoffwechselprodukte von Pilzen - wie z. B. säurehaltige Stoffe - verursachen oft irreparable Schäden an der Oberfläche.
Pilze können sich zwar nicht vom Glas selbst ernähren, wohl aber von einer Vielzahl von Ablagerungen wie Kitt- oder Ölspuren sowie von bestimmten organischen Kaltfarben oder Reinigungsmitteln.
Neben bestimmten klimatischen Bedingungen wie Hitze und hoher Luftfeuchtigkeit begünstigt die poröse und raue Oberfläche von verwittertem Glas und Glaskorrosion die Entwicklung von Pilzbefall.

Maßnahmen:
Neben der Veränderung der klimatischen Bedingungen gibt es Untersuchungen, die Glasoberflächen mit kupferhaltigen Beschichtungen für Pilze unbewohnbar zu machen. Darüber hinaus können organische Substanzen auch durch UV-Licht und Desinfektionsmittel zerstört oder entfernt werden. Welche Maßnahme angewendet werden kann, muss bei der Erstellung des Restaurierungskonzeptes zur Diskussion gestellt werden.